Ihre Turtle Town Kajaktour auf Maui
Die Turtle Town Kajaktour startet am Makena Landing und gleitet über das Lava-Riff, wo hawaiianische grüne Meeresschildkröten – Honu – zum Atmen an die Oberfläche kommen, nachdem sie Algen gefressen haben. Die Guides steuern die Tandem-Kajaks und lesen das Wasser für Sie, wobei sie auf Papageifische, gelegentliche Gruppen von Spinnerdelfinen und den Schlackenkegel von Puʻu Olaʻi über der Küstenlinie hinweisen. Schnorchelausrüstung, Schwimmwesten und riff-freundliche Sonnencreme sind in den Tickets der Turtle Town Kajaktour enthalten, sodass Sie nur Badekleidung und ein Handtuch mitbringen müssen.
Das Riff, das Turtle Town seinen Namen gab, hat offiziell gar keinen Namen. Kartographen bezeichnen diesen Küstenabschnitt im Süden Mauis als Makena Bay. Reiseleiter, Bootskapitäne und Anwohner nennen ihn anders.
Der Spitzname blieb wegen der Honu – der hawaiianischen Grünen Meeresschildkröte – hängen, die sich hier in ungewöhnlicher Dichte entlang eines untergetauchten Lava-Riffs versammelt.
Dieses Riff ist der Grund. Vor etwa 400 bis 500 Jahren floss Lava aus der südwestlichen Riftzone des Haleakalā ins Meer und kühlte zu einem Geflecht aus Bögen, Kavernen und Überhängen ab. Meeresbiologen nennen diese Formationen Lavaröhren. Schildkröten nennen sie Unterschlupf. Das poröse Gestein beherbergt Limu, die Algen, die den Großteil der Nahrung einer erwachsenen Honu ausmachen, und die Höhlen bieten sichere Ruheplätze vor Tigerhaien. Eine einzelne Schildkröte kann über Jahrzehnte zu demselben Felsvorsprung zurückkehren. Jede Turtle Town Kajaktour, die von der Makena Landing startet, ist in der Praxis ein kurzes Paddeln über dem Dach dieser eingestürzten vulkanischen Architektur.
Die Honu selbst war beinahe verschwunden. Hawaiianische Grüne Meeresschildkröten wurden 1978 nach einem Jahrhundert kommerzieller Ausbeutung für Fleisch und Panzer als bedroht unter dem Endangered Species Act gelistet. Die Nistzahlen an den French Frigate Shoals, der primären Brutstätte der Art, waren eingebrochen. Der Schutz funktionierte. Die Populationen sind stetig gewachsen, und der Anblick eines Panzers, der vor Makena die Wasseroberfläche durchbricht, ist heute eher Routine als bemerkenswert. Bundesrecht schreibt weiterhin einen Abstand von etwa 3 Metern zu jeder Schildkröte vor – eine Regel, die bestimmt, wie jeder Anbieter hier eine Turtle Town Kajak- und Schnorcheltour durchführt.
Makena Landing dient als praktisches Tor. Der County Park befindet sich auf dem Gelände eines alten Viehverladungsstegs, wo Paniolos im späten 19. Jahrhundert Ochsen zu wartenden Dampfern hinausschwammen. Heute fungiert dieselbe geschützte Bucht als Startstrand für Kajakverleih, Boote mit durchsichtigem Rumpf und geführte Schnorchelsessions. Anbieter, die eine Turtle Town Kajak- & Schnorcheltour mit transparenten Booten anbieten, nutzen Rümpfe aus Polycarbonat, sodass Paddler das Riffmosaik lesen können, bevor sie überhaupt ins Wasser steigen.
Was den Ort heute wichtig macht, ist nicht Seltenheit, sondern Sichtbarkeit. Die Wasserklarheit entlang dieser windabgewandten Küste übersteigt oft 30 Meter, bevor die nachmittäglichen Passatwinde einsetzen. Korallenköpfe, Gelbe Doktorfische, Spinnerdelfine und gelegentliche Mantarochen teilen sich denselben flachen Korridor. Eine gut organisierte Turtle Town Kajaktour ist weniger ein Ausflug als eine betreute Begegnung mit einem sich erholenden Ökosystem – eine der wenigen Naturschutzgeschichten im Pazifik mit einer erkennbaren Aufwärtsbewegung.
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